9 januari 2024
Katelijne (55) had nooit gedacht dat ze in een appartement zou wonen. “Dat is iets voor mensen boven de tachtig.” Vandaag woont de zaakvoerster van een internationaal bedrijf in een indrukwekkend hoekappartement in de Gentse Leopoldskazerne. “Ik was meteen verkocht.”
Wanneer je binnenkomt bij Katelijne thuis valt je mond open. Technisch gezien ben je zelfs nog niet eens binnen. De voordeur van Katelijne geeft uit op haar terras. Dat is een indrukwekkende, overdekte ruimte die sfeervol is ingericht. In de hoge, oude raamopeningen zitten geen kozijnen. De bruinrode baksteen en betonnen structuren zorgen voor een interessant contrast met de gezellige zithoek. “Gisteren heb ik tot elf uur ‘s avonds buiten zitten lezen terwijl het regende. Daar heb ik enorm van genoten.” Aldo, de knuffelgrage golden retriever vergezelde haar de hele avond.
Welkom in het unieke hoekappartement van Katelijne in de Gentse Leopoldskazerne, de nieuwe woonbuurt waarvoor Matexi en Ciril de handen in elkaar sloegen.
Van Oostakker naar Gent
Katelijne is moeder van drie kinderen. In 2020 scheidde ze van haar man. Ze voelde zich steeds minder thuis in het huis waar haar kinderen opgroeiden. “Elke millimeter in dat huis trok me terug naar het verleden.” Katelijne wilde naar eigen zeggen geen groene weduwe worden. “Ik ben erg sociaal, maar waar ik woonde, had ik nauwelijks buren. Bovendien moest ik vaak in die veel te grote tuin werken.”
We zitten aan een grote, stenen designtafel midden in de leefruimte van haar appartement. Aldo ligt languit te slapen op het tapijt. “Wanneer er iets ingrijpends in je leven gebeurt, neem je in de eerste twee jaar best geen grote beslissing”, zegt Katelijne, terwijl ze glimlacht. “Ik heb die raad, die ik zelf aan mensen geef, in de wind geslagen.”
Kort na de scheiding kruiste het unieke woonproject van Matexi en Ciril in de oude Leopoldskazerne haar pad. Ze had niet gedacht dat ze ooit in een appartement zou wonen. “Dat is iets voor mensen boven de tachtig.” Dat dacht ze, tot ze de plannen van Matexi en Ciril zag. “Ik was meteen verkocht aan dit hoekappartement. Het is zo uniek. De hoge plafonds, het waanzinnige terras en het weidse uitzicht op het binnenplein.” Op twee weken tijd besloot Katelijne haar huis te verkopen en een nieuwe start te maken in het centrum van Gent.
Stiekem doorheen het gebouw
Die snelle beslissing betekent niet dat Katelijne niet wist wat ze kocht. Ze is een perfectionist. Dat maakt van haar een succesvolle zaakvoerster, ze runt een internationaal bedrijf. “Ik wil dat alles tot in de puntjes geregeld is.” Tijdens de werken kwam ze regelmatig naar de werf. “Ik wilde weten hoe het licht hier binnenvalt, hoe de stad hier weerklinkt en hoe het gebouw ademt.” Op die manier leerde ze het hele project van Matexi en Ciril kennen. “Voel je dat? Dit gebouw heeft een ziel.” Zowel Katelijnes vader als haar broer hebben een deel van hun legerdienst doorgebracht in de Leopoldskazerne toen het nog een militaire basis was.
“Zoals mijn appartement zijn er maar vier in het hele project. Dit deel was op mijn lijf geschreven.” Het appartement ligt niet ver van de kantoren en het bedrijfsrestaurant van de provincie Oost-Vlaanderen. “Overdag is er een gezellige drukte, ‘s avonds ebt die weg en keert de rust terug.” Aan de andere kant van haar vleugel, aan de Kattenberg, komt een hotel. “Daar riskeer je ‘s avonds iets meer ambiance.” Niet dat Katelijne vies is van wat leven in de brouwerij. “We zitten hier in het hart van de studentenbuurt. Ik geniet van de jonge energie zonder er midden in te moeten leven. Perfect toch?”
De poort naar de stad
Op 17 mei 2023 sliep Katelijne voor het eerst in haar nieuwe appartement. “Die eerste nacht was zalig. Ik was helemaal alleen in het gebouw.” In geen tijd voelde ze zich thuis. “Ik heb bijna alles uit de oude villa verkocht. Ik koop nu enkel zaken die ik écht nodig heb.” Geen wonder dat het interieur van Katelijne, rijk aan zachte, aardse tinten, veel rust uitademt. “Ik kan me wel vinden in het minimalisme.”
Al is er één uitzondering op die regel: boeken zijn altijd welkom. Sinds Katelijne in de Leopoldskazerne woont, wandelt ze ongeveer elke zondag naar de Kouter. Dan bezoekt ze steevast de boekenwinkel Het Paard van Troje. “Ik kan me helemaal verliezen in een goed boek.” De laatste aanwinst: ‘Alkibiades’, van de gerenommeerde Nederlandse schrijver Ilja Leonard Pfeijffer. Zodra Katelijne wat tijd heeft, nestelt ze zich in haar comfortabele leeszetel aan de hoge raampartij in de living. “Ik moet hier overdag nauwelijks licht aandoen om te lezen. Op de eerste verdieping is het natuurlijk licht perfect.”
3 april 2024
Geen twee zonder drie? Dat is buiten Jeroen (48) gerekend. Hij had geen zin om voor de derde keer in zijn leven ingrijpend te verbouwen, dus koos hij voor een afgewerkte stadswoning binnen de stevige muren van De Kazerne. "We leven middenin de stad zonder de nadelen van de oude kom van Gent. Heerlijk."
20 februari 2024
In de nieuwe Eksterlaerbuurt in Deurne waan je je in een gezellig dorp. Kleine straatjes met toffe huizen, afgewisseld met gras- en speelvelden. In de huizenrij waar Ann Derouck sinds juli 2023 woont met haar twee zoontjes, valt de speelse zigzagplaatsing van de voorgevels op. We stappen binnen in een praktische inkomhal en zitten in no time aan de ronde tafel met een dampende kop thee. Klaar voor het verhaal van Ann?
9 januari 2024
Michel en echtgenote Marilyn verhuisden in januari 2022 naar de nieuwe buurt Belle Vallée in Geldenaken. De streek kenden ze al, want ze hadden al op verschillende plekken in Waals-Brabant gewoond, maar een huis kopen bij een buurtontwikkelaar was nieuw voor het gepensioneerde koppel. Het bleek een erg positieve ervaring te zijn: "Het grote verschil is dat Matexi alles voor je regelt".
11 december 2023
De kerstvakantie is de perfecte tijd om te genieten van de warmte van de feestdagen en leuke activiteiten te ontdekken. Hier zijn enkele betoverende activiteitentips in verschillende Belgische steden:
7 december 2023
Vijftigers Stefan en Katelijn hebben elk hun watertjes doorzwommen. Twee jaar terug, op een moment dat ze het zelf het minst verwachtten, kwamen ze elkaar tegen. Het klikte stevig en al snel hakten ze de knoop door: ze wilden samen een frisse start op een nieuwe plek.
Katelijn liet haar oog vallen op de nieuwe buurt van Matexi in de Schaapsdreef in Kortrijk. Na het bezichtigen van de kijkwoning en het bestuderen van de plannen was de aankoop van hun woning beklonken. Klaar voor een nieuw begin samen.
27 oktober 2023
De herfstvakantie is een perfecte tijd om eropuit te trekken en te genieten van de prachtige herfstkleuren en leuke activiteiten. Of je nu van kunst, natuur, winkelen of avontuur houdt, we hebben een lijst samengesteld van enkele geweldige herfstvakantiebestemmingen in België.
13 september 2023
Hartje Antwerpen. Op de levendige Frankrijklei, pal naast het historische operagebouw, torent de imposante Antwerp Tower met 26 verdiepingen boven de hoofden van de vele shoppers, toeristen en stadsbewoners. Wanneer we door de grote draaideur de ruime lobby instappen, valt meteen de rust op. En die rust neemt alleen maar toe wanneer we de lift naar de 23ste verdieping nemen, waar Elke Van Den Bergh haar stek vond.
4 augustus 2023
Sint-Niklaas, de hoofdstad van het Waasland, is eigenlijk verbazend goed gelegen. Met het openbaar vervoer of de wagen sta je zo in Antwerpen of Gent. Maar wist je dat Sint-Niklaas zelf ook heel wat te bieden heeft voor jong en oud? Ga op ontdekking en laat je verrassen door de stad die niet alleen het grootste marktplein van het land heeft!
3 augustus 2023
Luik heeft een ontzettend rijke geschiedenis, die je weerspiegeld ziet in heel wat historische gebouwen. Toch is het de futuristische architectuur die je tijdens een bezoek aan Luik even van je sokken blaast - zeker als je met de trein komt.