Brussel blijft bruisen, jaar na jaar. Maar heb je de bombastische Grote Markt en de uitgebreid bezongen Rue des Bouchers nu wel gezien? Richt je tijdens je volgende uitje in Brussel eens op een andere buurt. Elsene, bijvoorbeeld, blijkt een nog-niet-helemaal-gepolijste diamant.
Voor we de concrete tips in duiken: alvast één toptip. Laat je in Brussel op sleeptouw nemen door een van de 100 Brussels Greeters. Deze vrijwilligers leiden je gratis rond in ‘hun’ Brussel, of in een bepaalde wijk. Ze stemmen de tour af op wat jou het meest boeit. Een ideale manier om de platgetreden paden te ontwijken, kortom. In Elsene lieten wij ons op sleeptouw nemen door Greeter Julie, die de buurt op haar duimpje kent.
Elsene heeft met de chique Louizalaan alles in huis voor high end shoppers. “De bekende laan met haar statige kastanjebomen verbindt het Louizaplein met het Terkamerenbos,” gidst Julie. Je winkelt er bij wereldmerken als Dior, Emporio Armani en Natan.
Geen nieuwe luxe-outfit nodig? Ook dan amuseer je je al shoppend in deze buurt. Passeer bijvoorbeeld eens bij Tandemm, een prachtige papeterie-winkel boordevol verfijnde notitieboekjes, agenda’s, postkaarten, schrijfgerei … Kijk je uit naar een uniek meubel of decoratiestuk? Ga dan langs bij Brocante du Noyer. Liever nieuw, maar even tijdloos? Maak dan je keuze bij Vintage Items. En ook bij Chapitre XII tik je pièces uniques op de kop. Stukken literatuur én artistiek moois, want deze boekenwinkel is tegelijk een galerie.
Voor kinderen (maar eigenlijk óók voor volwassenen) is Luxiol een waar paradijs. In dit kleurrijke winkeltje kom je ogen tekort om te kunnen kiezen tussen tientallen stukken pedagogisch en esthetisch verantwoord speelgoed. Minstens evenveel kleurenpracht overspoelt je bij Simone Ses Fleurs, een floriste die bewust kiest voor duurzaam geteelde bloemen.
Dior Louizalaan 523
Emporio Armani Louizalaan 120
Natan Louizalaan 158
Tandemm Boondaalsesteenweg 293
Brocante du Noyer Noyerstraat 65
Vintage Items Darwinstraat 33
Luxiol Elsensesteenweg 221
Simone Ses Fleurs Boondaalsesteenweg 166
Typisch Belgische kost hoort bij Brussel. Maar hoe voorkom je dat je in een tourist trap belandt en fletse vol-au-vent of half rauwe frieten op je bord krijgt? Julie: “Neem vooraf een kijkje bij Visit Brussels, daar krijg je een goede indicatie van wat je kan verwachten.”
Wij kunnen je alvast Le Variétés aanraden, deze brasserie in het bekende Flageygebouw maakte van klassiekers als perfect gebraden kip haar handelsmerk. Restaurant L’Improbable valt met creatieve seizoensgerechten in de smaak voor zowel een romantisch diner als een zakenlunch.
Maar hoe lekker mosselen met frietjes ook zijn, Brussel is een wereldstad en dus proef je ook in deze buurt keukens uit de hele wereld.
Zo eet je traditioneel Italiaans bij Bistro Nazionale, waar de zwart-wit betegelde vloer je meteen in de juiste sfeer brengt. Voor Griekse Mezze moet je naar Ouzerie Mezedopolio, voor sushi (of een ‘hotdog maki’!) naar Maki Maki. En bij Itaewon waan je je in de gelijknamige buurt van de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoul, inclusief Koreaanse barbecue en soju (een sterke drank op basis van rijst).
L'Improbable Eugène Cattoirstraat 5
Bistro Nazionale Lannoystraat 2
Ouzerie Mezedopolio Elsensesteenweg 235
Maki Maki Brouwerijstraat 146
Itaewon Lesbroussartstraat 49
Voor een moment van rust neemt Julie, onze Brussels Greeter, ons mee naar WyBeck. Een ontspannende plek op het levendige Flageyplein: “In dit kleinschalige café kom ik graag even zitten om een boek te lezen. Ze zijn hier vriendelijk én het is heel betaalbaar. Niet evident in deze hippe buurt.” De hele dag door kan je hier terecht voor een kwalitatieve koffie, verse fruitsappen, broodjes of panini’s. Habitués raden bovendien de versgemaakte milkshakes aan.
Een versnapering bij je take-away koffie haal je bij Maison Dandoy. Deze familiezaak zet met de slogan ‘Spectaculoos Speculoos’ zijn artisanale speculoos in the picture. Die maken ze er naar een recept van maar liefst 180 jaar oud. Daarnaast is het zoete Brusselse koekje ‘pain à la grecque’ een specialiteit van het huis. Eens iets anders dan de oudbakken Brusselse wafel, niet?
WyBeck Eugène Flageyplein 22
Maison Dandoy Louise, Stefaniaplein 4
In de omgeving van de Vijvers valt ook de impressionante architectuur op. Statige herenhuizen uit de art nouveau, art deco, neo-klassieke stijl, Vlaamse renaissance en gotiek wisselen elkaar af.
Zo is het Solvayhuis (of Hôtel Solvay) op de Louizalaan een straf staaltje architectuur van dé Belgische art nouveau-meester: Victor Horta. Op donderdag en zaterdag kan je deze riante rijwoning op eigen houtje bezoeken, op aanvraag krijg je er met je groep een gegidste rondleiding. Sowieso maak je in dit UNESCO-werelderfgoed kennis met het dagelijkse leven van een gegoede familie uit het begin van de 20ste eeuw.
Maar hét bekendste museum van deze buurt? Dat moet het Museum voor Natuurwetenschappen zijn, ook wel ‘het dinomuseum’ genoemd. Van het indrukwekkende walvisskelet in de inkomhal, over de tientallen prachtig opgezette dieren, tot uiteraard de T-rex en de iguanodons in de Galerij van de Dinosauriërs … het spreekt allemaal tot de verbeelding van jong en oud.
Abdij van Terkameren ingangen aan de Emile De Motlaan, de Munsterstraat, de Kloosterdreef en de Emile Duraylaan
Vijvers van Elsene Guillaume Stocqstraat 3
Solvayhuis Louizalaan 224
Museum voor Natuurwetenschappen Vautierstraat 29
Elsene ligt in het zuiden van Brussel-stad, met metro (lijn 2, halte Troon), bus (lijnen 95, 96, 38 en 60) en tram (lijnen 81 en 82) sta je op een halfuurtje aan de Grote Markt en de stations Brussel-Zuid en Brussel-Centraal. Elsene heeft ook een eigen treinstation: Mouterij, dat op de lijnen Halle-Mechelen (S5) en Nijvel-Landen (S9) ligt. Dat alles maakt Elsene heel toegankelijk met het openbaar vervoer, zeker wanneer je combineert met de deelfietsen van Villo of een van de vele deelsteps neemt.
Ga je met de auto naar Elsene, dan doe je er goed aan vooraf te controleren of die de lage-emissiezone (LEZ) in mag. Check ook het recent vernieuwde verkeersplan Flagey-Vijvers, dat doorgaand verkeer uit de buurt weert. Elsene telt heel wat betaalparkings, maar hou er rekening mee dat die op piekmomenten snel volzet zijn.
Treinstation Mouterij Mouterijstraat
Villostation Flageyplein
3 april 2024
Geen twee zonder drie? Dat is buiten Jeroen (48) gerekend. Hij had geen zin om voor de derde keer in zijn leven ingrijpend te verbouwen, dus koos hij voor een afgewerkte stadswoning binnen de stevige muren van De Kazerne. "We leven middenin de stad zonder de nadelen van de oude kom van Gent. Heerlijk."
20 februari 2024
In de nieuwe Eksterlaerbuurt in Deurne waan je je in een gezellig dorp. Kleine straatjes met toffe huizen, afgewisseld met gras- en speelvelden. In de huizenrij waar Ann Derouck sinds juli 2023 woont met haar twee zoontjes, valt de speelse zigzagplaatsing van de voorgevels op. We stappen binnen in een praktische inkomhal en zitten in no time aan de ronde tafel met een dampende kop thee. Klaar voor het verhaal van Ann?
9 januari 2024
Michel en echtgenote Marilyn verhuisden in januari 2022 naar de nieuwe buurt Belle Vallée in Geldenaken. De streek kenden ze al, want ze hadden al op verschillende plekken in Waals-Brabant gewoond, maar een huis kopen bij een buurtontwikkelaar was nieuw voor het gepensioneerde koppel. Het bleek een erg positieve ervaring te zijn: "Het grote verschil is dat Matexi alles voor je regelt".
9 januari 2024
Katelijne (55) had nooit gedacht dat ze in een appartement zou wonen. “Dat is iets voor mensen boven de tachtig.” Vandaag woont de zaakvoerster van een internationaal bedrijf in een indrukwekkend hoekappartement in de Gentse Leopoldskazerne. “Ik was meteen verkocht.”
Wanneer je binnenkomt bij Katelijne thuis valt je mond open. Technisch gezien ben je zelfs nog niet eens binnen. De voordeur van Katelijne geeft uit op haar terras. Dat is een indrukwekkende, overdekte ruimte die sfeervol is ingericht. In de hoge, oude raamopeningen zitten geen kozijnen. De bruinrode baksteen en betonnen structuren zorgen voor een interessant contrast met de gezellige zithoek. “Gisteren heb ik tot elf uur ‘s avonds buiten zitten lezen terwijl het regende. Daar heb ik enorm van genoten.” Aldo, de knuffelgrage golden retriever vergezelde haar de hele avond.
Welkom in het unieke hoekappartement van Katelijne in de Gentse Leopoldskazerne, de nieuwe woonbuurt waarvoor Matexi en Ciril de handen in elkaar sloegen.
11 december 2023
De kerstvakantie is de perfecte tijd om te genieten van de warmte van de feestdagen en leuke activiteiten te ontdekken. Hier zijn enkele betoverende activiteitentips in verschillende Belgische steden:
7 december 2023
Vijftigers Stefan en Katelijn hebben elk hun watertjes doorzwommen. Twee jaar terug, op een moment dat ze het zelf het minst verwachtten, kwamen ze elkaar tegen. Het klikte stevig en al snel hakten ze de knoop door: ze wilden samen een frisse start op een nieuwe plek.
Katelijn liet haar oog vallen op de nieuwe buurt van Matexi in de Schaapsdreef in Kortrijk. Na het bezichtigen van de kijkwoning en het bestuderen van de plannen was de aankoop van hun woning beklonken. Klaar voor een nieuw begin samen.
27 oktober 2023
De herfstvakantie is een perfecte tijd om eropuit te trekken en te genieten van de prachtige herfstkleuren en leuke activiteiten. Of je nu van kunst, natuur, winkelen of avontuur houdt, we hebben een lijst samengesteld van enkele geweldige herfstvakantiebestemmingen in België.
13 september 2023
Hartje Antwerpen. Op de levendige Frankrijklei, pal naast het historische operagebouw, torent de imposante Antwerp Tower met 26 verdiepingen boven de hoofden van de vele shoppers, toeristen en stadsbewoners. Wanneer we door de grote draaideur de ruime lobby instappen, valt meteen de rust op. En die rust neemt alleen maar toe wanneer we de lift naar de 23ste verdieping nemen, waar Elke Van Den Bergh haar stek vond.
4 augustus 2023
Sint-Niklaas, de hoofdstad van het Waasland, is eigenlijk verbazend goed gelegen. Met het openbaar vervoer of de wagen sta je zo in Antwerpen of Gent. Maar wist je dat Sint-Niklaas zelf ook heel wat te bieden heeft voor jong en oud? Ga op ontdekking en laat je verrassen door de stad die niet alleen het grootste marktplein van het land heeft!