On apprend en observant. Dans la quête permanente de solutions adéquates à appliquer au développement de quartiers, il faut s’inspire de quartiers historiques et contemporains et de projets d’urbanisme qui ont démontré leur efficacité.
La présence d’eau dans la ville est un atout considérable. A fortiori si elle est intégrée de manière optimale dans un concept urbanistique intelligent et considérée comme une pièce essentielle du puzzle que constitue l’aménagement de l’espace public. La ville allemande d’Offenbach-sur-le-Main fait figure d’exemple, à cet égard. Sur la rive gauche du Main, l’ancien port industriel a cédé la place à un microcosme moderne qui allie habilement habitat, travail, shopping, éducation et expérience. Le développement de quartier est ici porté à son apogée, grâce à une reconversion à grande échelle qui transcende les intérêts individuels et qui met l’accent sur la plus-value sociale.
Nos voisins de l’est ne manquent pas non plus d’idées pour gérer la question des friches industrielles. S’il était autrefois un important hub pour le stockage et le transport de pétrole, de ferraille, de sable et de gravier, le port d’Offenbach est tombé en désuétude au début du siècle et défigurait depuis lors le paysage de la ville, au grand désarroi de ses habitants et sympathisants. Ce site présentait toutefois un énorme potentiel urbanistique, de par sa presqu’île sur la rive du Main et sa situation stratégique à l’ouest du centre-ville. Les choses n’ont donc pas traîné. Après la constitution d’une entreprise de développement urbain (Mainviertel Offenbach GmbH & Co. KG) par le conseil municipal pour mener à bien la gestion de projet et le développement immobilier et après l’élaboration d’un masterplan réfléchi par un bureau d’études spécialisé dans l’urbanisation, les premiers travaux de réaménagement ont débuté en 2009. L’objectif ? Transformer un site de 256 000 m² en un nouveau quartier à part entière, en intégrant un mélange équilibré de fonctions qui forme plus que la somme de ses parties, et en aspirant à un rapport équitable entre les bâtiments et les espaces publics. Cet ambitieux projet de rénovation est déjà en très bonne voie. À terme, plus de 1 000 personnes vivront dans ce quartier, et quelque 10 000 personnes viendront y travailler ou y étudier.
Sur le plan architectural, le nouveau site du port d’Offenbach est un quartier très varié, qui arbore différents styles architecturaux. Le tout s’intègre toutefois dans un plan d’urbanisme global. La vaste zone du projet comporte trois sous-zones de développement, chacune dotée de son propre caractère. À la convergence du continent et de la presqu’île se trouve la « Hafenplatz », un point névralgique très animé, où les habitants et les touristes d’un jour peuvent faire du shopping, se promener, dîner, prendre un café, se faire couper les cheveux… Saint-Gobain Building Distribution Deutschland a également établi ses quartiers dans cette zone, au même titre que plusieurs bâtiments à usage mixte, comprenant divers types de logements (allant d’appartements lifestyle à des résidences pour seniors).
La péninsule proprement dite, rebaptisée « Hafeninsel », offre une vue unique sur le Main et laisse entrevoir la grande ville voisine de Francfort à l’horizon. Dans cette zone, travail et loisirs se mêlent harmonieusement. Des restaurants, des hôtels et plusieurs complexes résidentiels, tels que le « Harbour Island Center » (156 logements à vendre), le « Mainzeile » (178 appartements passifs à louer) ou le « Hafengold » (153 appartements à vendre dans des villas urbaines modernes), côtoieront prochainement d’imposants immeubles de bureaux. Enfin, le « Hafencampus » situé le long du Mainkai, qui est encore en cours de réaménagement, accueillera un hub créatif comprenant des installations éducatives (école portuaire, école primaire, école supérieure d’art et de design, etc.), une crèche et les très beaux volumes résidentiels du complexe Maria Gardens. Deux ponts situés de part et d’autre du charmant port de plaisance, dont un exclusivement réservé à la mobilité douce, offrent une liaison directe entre la « Hafeninsel » et le « Hafencampus ». Ce quartier aux multiples facettes constitue ainsi un seul grand ensemble, en dépit de sa diversité architecturale et fonctionnelle.
Si ce projet urbanistique avant-gardiste est aussi remarquable et aussi attrayant, c’est notamment parce que l’espace public y occupe une place tout aussi importante que les nouveaux bâtiments qui y sortent de terre. Un aménagement paysager mûrement réfléchi a en effet été la clé pour parvenir à transformer le site industriel délabré en un quartier durable prisé et animé le long de l’eau. Une grande place centrale constitue le cœur du nouveau quartier. Celle-ci débouche sur une tribune composée de larges marches ondulantes qui descendent vers le bassin portuaire, le long duquel ont été aménagées des promenades étroites. Sur le « Hafencampus », impossible de passer à côté de l’emblématique grue industrielle du port qui, avec sa couleur bleue frappante et ses 26 mètres de haut, constitue le symbole incontestable du quartier. De l’autre côté, un charmant parc paysager traverse la « Hafeninsel » et invite à la flânerie et au délassement. Des espaces verts ont également été aménagés aux abords du port de plaisance (jardins urbains, terrains de jeux, etc.), tandis que la pointe de la presqu’île abrite une zone de dunes. De nombreux espaces verts de taille plus modeste ont, en outre, été intégrés entre les bâtiments, permettant ainsi de créer des espaces urbains attrayants et des vues variées sur le rivage et l’environnement pittoresque.
Le maillage vert et bleu remplit une autre fonction importante : il favorise la résilience climatique du quartier, notamment grâce à plusieurs solutions ingénieuses qui permettent de stocker et d’épurer les eaux de pluie avant de les déverser dans le bassin portuaire et dans le cours d’eau. De nombreux nouveaux habitats naturels ont également été créés pour permettre à la flore et à la faune de se développer pleinement sur les berges. Les bâtiments, très efficaces sur le plan énergétique, sont reliés à un vaste réseau de chauffage urbain. En résumé, si vous vous demandez comment mettre en œuvre les objectifs d’adaptation climatique des Green Deal et Blue Deal flamands de manière pragmatique dans un contexte urbain, n’hésitez pas à vous rendre à Offenbach-sur-le-Main. En parvenant à réanimer de manière écoresponsable un quartier délaissé, avec l’eau comme fil conducteur de l’aménagement paysager et comme catalyseur de l’expérience urbaine, nos confrères allemands prouvent que rien n’est impossible. Un exemple édifiant, qui montre qu’une approche holistique de l’aménagement urbain peut mener à des résultats spectaculaires !
